Сталкеры быстрым шагом направлялись по дороге, то и дело постоянно поглядывая на карту. Примерные координаты пути Заблудшего были отправлены вместе с заданием. Сейчас лишь нужно было ожидать, пока ПДА маякнет о нужном человеке. Либо уже искать его труп. С виду легкая задача оказалась достаточно тяжела. Приходилось осматривать чуть ли не каждый куст.

- Заблудший шел по этому пути… По крайней мере должен был. – сказал неуверенно рыжий, упрямо воткнув взгляд в карту. Неожиданно два ПДА синхронно пискнули. Девушка прильнула к гаджету Ушака, ленясь доставать свой. На экране засветилось лицо взрослого мужчины-наемника.

- Где-то здесь… - прошипел Ушак, резко сбавив темп. Девушка то и дело оглядывалась, всматривалась в высокую желтую траву, но нигде не видела мужчину. Брайс послушно шел рядом и нюхал асфальт, пыхтя и фыркая. Неожиданно Тушёнка увидела, как что-то замаячило на поляне. Она наклонилась, чтобы посмотреть, но неожиданно для себя соскользнула и покатилась на спине вниз по небольшому склону. Ругнувшись, девушка привстала на локтях и огляделась. Рядом с ней происходили искажения воздуха. По спине пробежал холодок, и Тушёнка судорожно начала отползать. Подоспевший Ушак оттащил запаниковавшую девушку от аномалии.
- Ты куда полетела-то? – удивленно спросила парень, помогая подняться сталкерше. Настя с недовольным лицом хотела сказать, что увидела что-то в кустах, как раздалось гневное бульканье. Брайс ощетинился и залаял. Неожиданно с земли поднялся человек. Тушёнка сначала подумала, что он пьяный, так как двигался мужчина заторможено и что-то бубнил про себя. Когда он повернулся к сталкерам лицом, то девушку передернуло.

Это был тот самый мужчина, Заблудший, одетый в синий комбез наемника. У него была неестественно бледная кожа, отдающая синевой. Красные глаза буквально впали в черепную коробку. Во лбу несчастного зияла дырка от пули с засохшей кровавой коркой. Мужчина сделал неуклюжий шаг вперед, медленно выставив руку с пистолетом.
- Сдохни… - провыл он и нажал на спусковой крючок. Ушак повалил Тушёнку на землю, прикрыв собой. Выстрела не последовало, но зато Настя увидела, как над ними пролетел Брайс, грозно хрипя. Он завалил зомби и начал неистово трепать его руку. Зомбированный даже сопротивляться не стал, а лишь заторможено попытался укусить собаку. Сталкерша толкнула Ушака и резво подлетела на помощь. Она начала со всей силы бить прикладом по гнилой голове, пока от неё не осталось лишь прокисшее кровавое месиво мозгов. Брайс тихо рыкнул, и отошел, мотнув головой от противного запаха гнили.
- Ты в порядке? – спросил парень, подбежав. Он ошарашено посмотрел сначала на зомби, потом на собаку и запыхавшуюся девушку.
- Относительно. - ответила она, пытаясь оттереть приклад об одежду наемника. Ушак подошел к трупу и толкнул его ногой в бок. Вроде дергаться перестал. Парень присел на колено и, игнорируя запах мертвечины, стал шарить по карманам. Однако наемник был абсолютно чист.
- Странно. – недоверчиво протянул ушастый.
- Что?
- У него нет никаких документов. Да и рюкзака нет. Кто-то его обчистил до нас.
- Может быть, бандиты?
- Возможно. Краем уха слышал, что в этих местах недавно одна группа бандюков засела. Тормозит молодняк, на мастеров не кидается. Боятся, шакалы. – рыжий с остервенением плюнул, поднявшись, - Скорее всего таскают с собой его ПДА. И недавно проходили где-то рядом. Тело то уже протухло.

Тушёнка внимательно вглядывалась в ПДА. В округе больше никого, кроме Ушака и девушки не было.
- Ушли. Давай догоним их. – предложила она, схватив автомат наперевес. Ушак кивнул и покрепче взял свой пистолет-пулемет.
Ребята рванули в сторону редкого лесочка, в который, скорее всего, убежали бандиты. Приходилось двигаться быстро, но осторожно. Хотя с таким непривычным грузом и в сапогах было тяжело двигаться бесшумно, особенно неопытному сталкеру. Неожиданно Ушак жестом приказал остановиться девушке. Настя спряталась за ствол дерева, внимательно вглядываясь вдаль. ПДА жалобно запищал, обозначая нахождение новых лиц. Ушак проверил свой гаджет, удостоверившись, что это бандиты и ПДА наемника. Так и было.
Ушак немного занервничал и подозвал к себе поближе сталкершу.

- Будь аккуратнее. Я знаю этих поганцев. Много о них слухов ходят, те еще уроды. В «Ренегаты» им самое и место. – раздраженно фыркнул рыжий, - Четверо придурковатых бандитов. Стараются нападать на слабых, молодых и раненных. Не важно, какой группировки. Даже на своих братьев-бандитов делали нападения. Да и все черномазые, уроды. Арабы, что ли. Любят поиздеваться над людьми, жестоко с ним расправляются. Человек если в муках не умрет, то просто кидают его в аномалию.
От таких рассказов стало не по себе. Девушка даже потерялась в лице. Заметив это, Ушак попытался одобрительно улыбнуться, но уже было поздно. Девушка толкнула его легонько прикладом, и товарищи направились вглубь леса. Вскоре зазвучал веселый гомон разговоров и противный гиений смех. Бандиты о чем-то возбужденно говорили и ржали. Скорее всего, они уже даже были под кайфом, празднуя свою находку ценных документов. Вдруг сквозь смех раздался глухой звук удара, а затем женский крик.
- Отпустите меня! – зазвенел отчаявшийся женский голос.
- Заткнись и иди спокойно, или прирежем тебя нахрен! – ответил второй женский голос, который был немного хриплым, будто прокуренным. Дальше опять послышался смех и возня.

Ушак и Тушёнка прятались за деревьями. Она приблизились к их лагерю. У костра сидел высокий и сутулый мужик и жарил тушку плоти на вертеле. Одет он был в коричневый комбез с одетым поверх бронником. Неподалеку стоял большой тент, под которым находилось две палатки, одна большая, другая чуть поменьше. Возле них также валялись спальные мешки, которые непонятно зачем вытащили на улицу. Брайс, учуяв запах мяса, заскулил и завилял хвостом. Сталкерша схватила его за пасть и шикнула на него.
- Какие планы? – шепотом спросила девушка.
- Надо как-то втихаря напасть на них… Отберем документы и ПДА Заблудшего, а если получится, то и девку спасем. - прошептал парень, внимательно следя за бандитами.

К поляне вышла парочка, которая вела за собой сопротивляющуюся девушку. По возрасту ей было столько же, сколько и Насте. Высокий лысый мужик, одетый в ту же одежду, что и сидевший у костра, толкнул девчонку кулаком между лопаток, и девушка упала, вскрикнув. Мужик загоготал. Рядом стоящая бандитка лишь ухмыльнулась, перешагнув через лежащую девчонку. Это была высокая черноволосая девушка с окрашенными в разные цвета кончиками волос. Надета на ней была черная куртка с джинсами и легкий бронник. Все трое были вооружены пистолетами-пулеметами.
Неожиданно из палатки выбрался мужчина, держа в руках книгу. Он выглядел довольно приятно, по сравнению с теми тремя бандитами. Одет он был в комбез «Заря», а на плече висел АКМ. У него были длинные черные волосы, зализанные назад. Его лицо рассекал безобразный шрам, который даже издалека было легко увидеть.
Главарь надменно посмотрел на подошедшую к нему девушку, которая слащаво улыбалась. Виляя бедрами, она приблизилась к мужчине и протянула ему небольшой серебряный кейс и чужой ПДА.
- Как ты и просил, дорогой мой друг Беркут. Документы и ПДА того недонаемника. По дороге еще какую-то девчонку поймали, но это не по моей части. – противным голосом проворковала бандитка.
- Прочь, Гадюка. – фыркнул Беркут, пройдя мимо неё. Девушка хмыкнула и подошла к парню, сидевшему у костра. Она уселась к нему на колени и парочка с интересом стала наблюдать за происходящем.

Беркут поднял девчонку за подбородок. На лице у неё красовался синяк, а из губы сочилась кровь. – Не гоже так с нашими гостьями поступать, Гадюка. – мягким голосом произнес Беркут, вытирая большим пальцем кровь с губы пленницы. В глазах её изображался лишь только страх.
- Банзай, не желаешь свою стерву поменять на эту милую рыженькую девушку? – спросил главарь, посмотрев на парня у костра, - Как тебя зовут, дорогая?
Девушка поджала губы и с ненавистью посмотрела на бандита. Стало понятно, что сталкерша говорить не будет.
- Ну не хочешь, как хочешь. Значит дам моим ребяткам поразвлекаться с тобой, а потом отрежем тебе язык. Раз ты у нас такая молчунья. – сказав это, Беркут скрылся вместе с вещами в палатке. На глазах рыжей заблестели слезы, но она все также продолжала хранить молчание. Лысый здоровенный увалень поднял девушку за капюшон. Сталкерша вцепилась в ворот, ощущая, что начала задыхаться.
- Надо? – каким-то тормознутым голосом спросил он у сидевшей парочки, мотнув девушкой, словно тряпкой.
- Забирай себе. У меня своя есть. – сказал Банзай, присосавшись к своей девушке. Увалень задумчиво уставился на целующуюся пару, чем вызвал негодование товарища:
- Болван, пошел нахер отсюдова! – гаркнул на него бандит. Болван, как поняла Настя, была его кликуха. Да и выглядел этот мужик каким-то ущербным. Он гоготнул и, закинув девушку на плечо, потащил за собой. Рыжая начала визжать, сопротивляться и бить ногами и кулаками обидчика. Тушёнка проводила их напряженным взглядом, нервно сглотнув. Она поглядела на Ушака жалобными глазами. Он очень нервничал.
- Беги за ними. Я постараюсь разобраться здесь. О! Как раз эти любовнички уходят.

И вправду, Гадюка и Банзай резво скрылись подальше в лес. Настя, напряженно выдохнув, аккуратно помчалась следом за Болваном. Ей приходилось двигаться чуть ли не на карачках. Быть обнаруженной ей не прельщало. Хотя с таким врагом можно было наверно тупо идти следом за ним – не заметил бы. Брайс верно крался рядом.
Догнав парочку, веселье уже началось. Болван прижал девушку к дереву и начал её лапать, пытаясь стянуть с неё одежду. Рыжая ревела и со всей силы била мужчину кулаками и ногами. Один раз ей даже удалось завалить мужчину, ударив его кулаком в висок, но бандит умудрился опять ловко перехватить заложницу. У девушки уже началась истерика, сил для борьбы не оставалось. Мужчине, это походу нравилось. На все удары он лишь смеялся и становился напористее. Настя с трудом переборола свой страх и вылетела из своего укрытия. Не добежав, рыжая умудрилась харкнуть обидчику в лицо и располосовать следом его морду ногтями, зацепив глаз.
- Сука! – завизжал мужик, схватившись за лицо. На землю начала капать кровь и жидкость из глаза. Он орал, как резаная свинья, и на этот крик могли сбежаться его товарищи. Не теряя ни минуты, Тушёнка подбежала и вырубила мужчину прицельным ударом приклада по голове. Болван грузным мешком упал, перестав шевелиться. Следом подбежал Брайс. Он обнюхал человека, тихо рыча.
Запыхавшаяся девушка со слезами на глазах и с ужасом смотрела на тело мужчины. Было непонятно, умер он или просто вырубился. Она с благодарность посмотрела на Настю. Девушка начала дрожащими руками прикрывать порванную куртку, но это не особо получилось. Тушёнка вытащила подаренный плащ и протянула его девушке.
- Спасибо тебе, большое… Я думала, они меня точно тут прикончат. Я Ведьма. – благодарно, но заикаясь от страха проговорила девушка, протянув руку. Сталкерша пожала дрожащую и потную ладонь, кивнув.
- Пожалуйста. Меня Тушёнка звать. Кажется, не стоит одной вот так ходить. Я как поняла, ты новенькая?
Рыжая заторможено кивнула. Она была одета в светлый комбез «Березка» и легкий бронник. Самое интересное, что у неё была проколота бровь, а закатанные рукава до локтя оголяли всевозможные цветные татуировки. Довольно интересно было встретить здесь девушку такой внешности.
Неожиданно раздалась грубая ругань со стороны лагеря.
- Быстрее, там мой друг, ему надо помочь. Возьми оружие с этого кабана. – протараторили Тушёнка и рванула к лагерю. Ведьма с трудом стащила MP5 и, отыскав пару магазинов, рванула следом. Её обогнала овчарка, которая гневно скалилась, ощущая ближайшую схватку.

Не ожидая от самой себя, но Настя очень резво добежала до лагеря. Позади тащилась запыхавшаяся Ведьма. Ворвавшись на поляну, девушка вскинула автомат и с самым суровым видом начала оглядываться. Ушак и Беркут неизвестно по какой причине дрались в рукопашку. Их оружия валялись неподалеку, раскиданные по всему лагерю. Ушак был очень ловок и быстр, по сравнению с массивным и накаченным Беркутом. Тот махал кулачищами и в любой момент с одного удара мог отправить паренька в нокаут. Девушки растерялись, не зная, что им делать, но неожиданно бросились в укрытие. Из леса выбежали растрепанные и красные Банзай и Гадюка. Завидев врага, они с матами набросились было на него, но девушки ловко обошли сзади. Тушёнка с размаху ударила Банзая прикладом по голове, что аж по рукам отдало неприятной вибрацией. Мужчина мешком рухнул на землю. Гадюка вскрикнула и с яростными глазами надвинулась на девушку, но ей в щеку уперлось дуло пистолета-пулемета. Настя тоже направила на неё автомат, из-за чего Гадюке пришлось выронить свое оружие и поднять руки.
- НА КОЛЕНИ! – рявкнула Ведьма, и бандитка послушно упала. Опустив свой пистолет, рыжая со всего размаху пнула своего обидчика ногой по лицу. Гадюка рухнула рядом со своим парнем. Девушки продолжали держать бандитов на прицеле, отобрав у них MP5, в случае чего. Они хотели помочь другу, но не могли. В любой момент эти уроды могли очнуться и напасть на них.
Ушак краем глаза заметил, что девушки обезоружили двух других бандитов, что облегчило задачу. Но как справиться с этим здоровенным бандитом – было непонятно. Ушак все также ловко старался увиливать, изматывая мужчину. Но и сам он начал уставать. В удобные для него моменты он бил кулаком Беркута в ответ, хотя казалось, что мужчина совершенно ничего не чувствовал. Неожиданный удар по челюсти заставил рыжего упасть на обе лопатки. Челюсть жутко заныла. Ухмыляющийся Беркут навис над пареньком, но неожиданно вскрикнул. В его ногу крепко вцепилась собака, сжав мощные челюсти. Беркут припал к земле, из пасти Брайса сочилась кровь. Обезумев, пес только сильнее сжимал. Мужчина схватил пса за загривок и попытался оторвать от себя, но пес был непоколебим. Воспользовавшись моментом, Ушак со всей силы начал пинать бандита по голове и лицу. Уже харкаясь кровью, бандит хрипел и скулил от боли.

- Хватит, сдаюсь! – провыл он, сплевывая выбитые зубы. Ушак с трудом остановил себя. Он был взъерошен, а в глазах читалась ярость. Настя до этого не видела своего друга в таком состоянии. Стало не по себе. Однако враги были повержены. Пес отпустил ногу и, рыча, отошел.
Беркут, отхаркивая кровь, разлегся на земле. Ушак наклонился над ним и поднял его голову за волосы.
- Кейс с документами где? – холодно спросил он.
- В палатке. – щурясь от боли, просипел бандит. Рыжий бросил его обратно на землю и юркнул в палатку. Спустя несколько минут он вышел с несколькими кейсами и папками. Видимо, уроды успели много наворовать ценной информации.

Троица связала побитых бандитов и оставила их около костра. В скором времени Банзай и Гадюка пришли в себя. Беркут хрипло дышал, сплевывая кровь себе на грудь.
- Что за… Какого черта… - еле волоча языком простонал Банзай, увидев себя связанным. Тушёнка и Ведьма с грозным видом стояли над ними, скрестив руки на груди. Рядом сидел Брайс, скалясь.
- Развяжите нас! – взвизгнула Гадюка, дернувшись.
- Нет. Вам тут самое и место. – холодно сказала Тушёнка.
- Можете даже не кричать. Скоро на запах крови придут мутанты. А если вас найдет кто-нибудь из сталкеров – церемониться не будут. Такое дерьмо, как вы, искореняют сразу. Уж очень плохая у вас репутация. – сквозь зубы процедила Ведьма.
- Где Болван? – спросил мужчина, гневно глядя на девушек.
- Валяется. Наверно, даже мертвым. – коротко ответила Настя. Послышалось злобное шипение. Это оказалась бандитка. Уж очень её шепот был похож на змеиное шипение. На минуту показалось, что она даже проклинает девушек.
- Еще раз на меня зашипишь – я тебя сожгу. – рыкнула в её сторону Тушёнка, мотнув головой на костер. Бандиты замолчали. Лишь только слышался хрип из груди Беркута.

Пока девушки следили за бандитами, Ушак из интереса листал документы из папки. Неожиданно его взгляд упал на заголовок большими буквами «Звезда Полынь». Лицо вытянулось от удивления, а глаза забегали по тексту. Неожиданно Тушёнка подкралась сзади к рыжему. Он подпрыгнул и прижал к себе документы.
- Ты чего? – недоуменно спросила она.
- А… Да я тут кое-что нашел… Потом расскажу.
Ушак встал, смахнув пот со лба и спрятав документы. Они собрали весь хабар, который нашли и разложили на поляне. Достав все обоймы и магазины, ребята их разделили и поскидывали к себе в рюкзаки. Остальное добро они разделили между собой. Каждый взял столько, сколько мог унести с собой. Многое оружие осталось лежать в лагере. Но перед этим троица привела весь оставшийся хлам в негодность, чтобы бандитам ничего не досталось. Провозившись с набранным хабаром, Ушак и Тушёнка забрали документы и пошли к дороге, помахав дружелюбно ручкой оставшимся бандитам.

Вечер неожиданно подступил к путникам. Видимо, сражение и разбор мусора занял очень много времени. Троица направлялась обратно в бар. Усталые, побитые и грязные, они лениво волочили ноги по асфальту, мечтая поскорее добраться до теплого бара и выпить горячительного, чтобы согреться. Оранжевый солнечный блин утопал в серых кучевых облаках и медленно сползал к горизонту. Становилось холоднее. Подул промозглый ветерок, принося с собой множество разных запахов. Шедший рядом Брайс высунул длинный язык, с которого капала вязкая слюна.

Путники шли в тишине. Каждый шел и думал о своем, не перебивая этот на удивления тихий и приятный вечер. На развилке Ведьма попрощалась с путниками, скинув им свои данные. Еще раз поблагодарив за спасение, она помахала рукой и скрылась в противоположном направлении. Дальше ребята шли чуть быстрее. До бара оставалось не долго.

- А что ты там увидел кстати? – с интересом спросила девушка, - Ну, в документах.
Ушак немного вздрогнул от напоминания. Посмотрев на Анастасию, он улыбнулся ей.
- Я нашел информацию про артефакт «Звезда Полынь». Я очень давно ищу что-либо по нему.
- Что такое артефакт? И что за «Звезда» такая-то? – с нескрываемым интересом спрашивала девушка.
- Артефакт это такой ценный камень, который обладает какой-то своей силой. У сталкеров они ходят просто в быту. Есть редкие, а есть те, которые попадаются чуть ли не на каждом шагу. Их надо искать рядом с аномалиями, потому что аномалии их и порождают. Одни могут навредить человеку, а другие очень помочь ему. Я скидывал тебе информацию о них, почитаешь потом.
- А зачем тебе эта «Полынь»? Что она дает?
- Честно – это не известно. Я ищу её не для каких-то великих свойств. Говорят, она из чистой платины. Мне она нужна потому что… Потому что я хочу его подарить своей девушке, там, за Периметром. Этот артефакт славится своей красотой. Я хочу ей доказать свою любовь. Достану звезду, но не с неба.
Девушка хихикнула.
- Зачем доказывать, если она тебя и так любит? Это может быть очень опасным. Рискуешь ведь собой.
- Риск – дело благородное. – улыбнулся уголками рта лопоухий парень. Настя улыбнулась и пожелала ему удачи в поиске этого загадочного камня. За что парень поблагодарил её.

Напарники прибыли в бар уже к ночи. Неполная луна тускло освещала путь, а звезды ласково подмигивали холодным светом. Стало совсем промозгло, а ветер пробирал до самых костей. Приходилось сжиматься и хоть как-то пытаться сохранить теплоту. Девушка то и дело заглядывалась на чистое небо, которое так редко увидишь в городе. А Зона уже давно одичала. Тушёнка понимала, что она в будущем успеет насладиться много раз еще этим небом, но сейчас она старалась впитать в себя еще больше первых эмоций. Да и наблюдение за небом немного отвлекало от холода.

Ребята зашли внутрь ангара, оставили Брайса и оружие и прошли в зал. Казалось, людей стало еще больше. Все столы были заняты, некоторые сталкеры сидели даже на полу. Кто-то перебрался в ангар, хотя там было холоднее, чем здесь. Отовсюду шли тихие разговоры, звонкое бряканье бутылок и стопок. Ушак и Настя стали жаться в углу, ища, куда бы можно было присесть. Неожиданно парень толкнул девушку локтем в бок, указав на один из столиков.
- Смотри, это ж Сказочник.

Парочка подошла к лежащему на столе мужчине. Он безмятежно спал в обнимку с бутылкой. Ушак сообщил, что ему надо сдать задание и найденный ими хабар. Забрав весь мусор и вогрузив на себя несколько MP5 и «калашей», парень пошел к сонному бармену, который лениво натирал стаканы.
Настя осталась наедине со спящим телом, от которого жутко несло перегаром. Из-за его равномерного дыхания девушке тоже захотелось жутко спать и глаза начали слипаться. Усталость, накопленная за день, тяжелым грузом легла на плечи девушки. Тушёнка мотнула головой, пытаясь себя сдерживать. Она грубо затрясла тело мужчины за плечи.
- Вставай. – повторила в который раз она.
Сказочник открыл красные глаза и тупо уставился на девушку, не узнав её. Настя закатила глаза и фыркнула.
- Ааа! – просиял мужчина, - Ну привет-привет. Как вылазка?
- Да неплохо. Спасли принцессу, заковали драконов в кандалы, украли ящик с золотом. – пошутила Настя, ухмыльнувшись.
- И как, много драконов?
- 4 неадекватных бандита.
- А принцесса красивая?
- Красивая.

Сказочник одобряюще замычал и плеснул себе «беленькой», опустошив стопку. Поглядев на девушку, он мотнул в её сторону бутылкой.
- Будешь? Ты уже вроде закончился с заданиями на сегодня, а после рейда надо, как все порядочные сталкеры, отдохнуть. – пробасил мужчина, достав вторую стопку. Водка стала наполнять стаканы. Сталкеры чокались и опустошали их. На третьей стопке Настя уже почувствовала слабость, а дурацкая улыбка сама по себе расползалась на лице.
Девушка давно уже вскрыла баночку бычков в томате, порезала черствого хлеба и колбаски. Этот скромный ужин был почти, что единственной пищей за весь день. Сказочник достал свою банку тушёнки и поделился ею с девушкой. Сталкеры о чем-то мирно разговаривали, шутили. Сказочник рассказывал свои истории из жизни сталкера. Ему было приятно, что он нашел человека, который готов слушать его истории, даже в пьяном бреду. А Анастасия с удовольствием и нескрываемым интересом слушала это.
Неожиданно кто-то налетел на девушку, чуть не уронив её вместе со стулом. Парень грудью упал на стол и что-то пробубнил.

- Слышь, ты, смотри куда прешь. – рявкнула Тушёнка, найдя в себе силы. Парень, с перекошенной от злости миной, уставился на девушку.
- Слышь, шелупонь, ты на кого бурагозишь?! – просипел он, встав. Парня знатно шатало. Он навис над девушкой и начал закатывать рукава. Незнакомец выглядел достаточно молодым, даже, наверное, младше сталкерши. По говору и нашивке девушка вникла, что перед ней представитель низшего слоя населения Зоны – бандит. Вникнув в чем дело, Тушёнка попыталась замять, чтобы не устраивать лишний раз драки. Но неожиданно поднялся, огромный как медведь, Сказочник. Он развел руки и выпучил глаза.
- Слышь, щенок, лапы в зубы и нахер отсюда пошел! – повышая голос, взвинчивался сталкер.
- Ты, ушлепок, хайло свое завали и своей лярве тоже. Или я вам обоим шнобели поломаю. – бычил пацан, уже переключившись на мужчину. Сказочник медленно вышел из своего стола и подошел к бандиту, хрипя. Мужчина был выше его на две головы. В глазах у парня блеснул страх, но отступать он не решился.
- Ты за языком то своим следи, ссань малолетняя. – прошипел Сказочник и со всего размаху вдарил пацаненку по лицу. Бандит, словно кукла, упал на пол, снеся Тушёнку и еще несколько мужиков на пол. Тут же подскочило еще несколько бандитов, увидев, что их товарища завалили. Началась потасовка и грубый махач. Бандюки попытались объяснить Сказочнику, что значит жить по понятиям и что они не простят когда их пацанов обижают. Но Сказочник был непоколебим и швырял бандитов, как медведь кроликов. Тушёнка, перепив, тоже начала мерить силу, размахивая кулаками и метко разбивать пацанам их «шнобели». Правда и девушка несколько раз получила по лицу и почкам. Однако её это не останавливало. Тут же подоспел Ушак. Он, было, попытался утихомирить друзей и бандитов, но вся эта компания вошла во вкус. Да и получилось так, что рыжий по итогу получил люлей, хотя совсем не желал участвовать в драке.

В зал вбежало три вооруженных сталкера.
- А НУ-КА, БЛЯТЬ, УСПОКОИЛИСЬ, МУДАЧЬЕ. – заревел один и сделал выстрел в потолок.
- Ты, это, волыной то не свети. – раздался откуда-то сиплый голос от одного из бандитов. Но сталкеры никого не слушали. Они начали тыкать во всех дравшихся автоматами и матами гнать их прочь. По итогу пол бара опустело. В драке участвовали уже не только одиночки и бандиты, но и свободовцы подоспели на радостях разломать челюсти двоим заблудшим долговцам. Пьяных и побитых сталкеров грубо выпнули из ангара. На улице все неожиданно притихли. Стало холодно и темно. Все побрели кто куда мог, некоторые остались около ангара, так как боялись ночью шататься по Зоне. Еще долго слышалась ругань и маты уходящих бандитов, которые, походу даже не запомнили, как выглядел Сказочник.

Ушак, Тушёнка и Сказочник стояли около входа в ангар и жались от холода.
- Уроды. – рыкнул Сказочник, вытирая кровь с разбитого носа. Настя молча слизывала кровь с разбитой губы. Ушак начал маяться, а потом не выдержал:
- Ну вы что, не могли проигнорировать его что ли? Они же все конченные, зачем вообще было внимания обращать на бандита? – возмущался рыжий.
Но ни Сказочник, ни Тушёнка не слушали его. Они были пьяны и засыпали, чуть ли не стоя.
- Я устала. Куда нам идти? – жалобно простонала девушка. Ушак плюнул себе под ноги и подошел к сторожащему на выходе ангара сталкеру. Он начал о чем-то с ним разговаривать, объяснять. Сталкер сначала что-то недовольно бурчал, отнекивался, но потом раздраженно вздохнул.
- Ладно, проходите, там наши ребята у костра сидят, можете к ним присоединиться. Только без глупостей, ясно? – с напором сказал он, - Завтра рассчитаемся.

Ушак поблагодарил сталкера и подозвал друзей. Троица вернулась в ангар. Вокруг костра на старых матрацах спали сталкеры, другие дежурили у входа в бар. Увидев хозяйку, Брайс, все это время спавший в ангаре, подбежал к ней. Девушка устало потрепала животноё за ушами. Троица уселась около костра, рядом со спящими.
- Как же я замерзла. – прошептала девушка, обнимая себя за плечи, и подрагивая. Сказочник усмехнулся и снял с себя куртку, накинув её на плечи сталкерше. Тушёнка вздрогнула, а потом удивленно взглянула на мужчину.
- Но ты же замерзнешь. Тут и так холодно.
Сказочник отмахнулся.
- У меня свитер теплый. Да и тем более тут костер. - ответил тот и ухмыльнулся. Он присел рядом с девушкой и спросил:
- Не против?

Настя мотнула головой. Сталкер некоторое время сидел и любовался костром, языки которого исполняли причудливый танец. Они-то вздымались вверх, выплевывая искры, то опадали. Ощущая наполняющую его сонливость, Сказочник зевнул. Затем посмотрев на девушку, мужчина залез в рюкзак и достал оттуда платок. Аккуратно взяв девушку за подбородок, Сказочник стал вытирать кровь с ее губ. Девушка налилась краской, хотя в полумраке это было плохо видно. В глазах мужчины мягко колыхался огонек от костра. Анастасия смущенно отвела взгляд.
- Не надо...
- Девушка должна выглядеть девушкой, кем бы она ни была. Кровь и раны не украшают ее. – неожиданно ласково сказал Сказочник. Он смочил платок водкой и приложил к разбитой губе. Тушёнка вздрогнула и зашипела от боли, пытаясь вырваться. Но Сказочник необычайно крепко держал её за подбородок.
- Тише, тише, рану нужно продезинфицировать. - весело сказал сталкер.
- Эй, Ромео, дай и мне спирту, - задорно воскликнул Ушак, наблюдая за этой романтикой.
- Не, не хочу быть Ромео. Он ведь умер в конце. Да и Джульетта тоже. – посмеялся мужчина, протягивая другу полупустую бутылку с водкой.

Под эти тихие разговоры и треск огня Тушёнка совсем разомлела. Тяжелые веки сами закрылись, и девушка провалилась в дрему, а потом погрузилась в крепкий и глубокий сон. Причудливые картины, новые знакомые и Зона начали возникать в подсознании, создавая какую-то непонятную, но достаточно приятную и захватывающую картину сна.