Дверь с громким хлопком закрылась за спиной. Удар отозвался острой болью в ушах. Настя сняла с себя шапку, с которой стали стекать еще не впитавшиеся капли от весеннего дождя. От головной боли она поморщилась и зашипела, дотрагиваясь холодной рукой до горячего лба. Прикосновение немного ослабило боль, и девушка выдохнула. Сняв с плеча сумку и бросив её на пол вместе с шапкой, она облокотилась спиной о дверь. Устало опустив голову, сползая вниз, девушка с трудом расстегнула молнию на плаще и вздохнула.
Тут она почувствовала тяжесть на колене и, подняв глаза, увидела морду немецкой овчарки. Карие глаза с сочувствием смотрели на хозяйку. Настя протянула озябшую руку псу, и тот стал облизывать её своим шершавым языком. Девушка улыбнулась, начав чесать пса за ухом. Собака высунула красный язык и, зажмурившись от удовольствия, застучала хвостом по полу. Вдруг из комнаты вышла женщина солидного возраста и, увидев девушку, улыбнулась той.
- Ты уже пришла! Не сиди на полу, а то замерзнешь! – женщина взяла пса за ошейник и потянула на себя, - Брайс, не мешай ей переодеваться!
Пес брыкался и недовольно ворчал, а когда получил шлепок по носу, быстро скрылся в одной из комнат.
- Давай, мой руки и иди на кухню. Ужин уже готов. – сообщила мама и скрылась в кухне, из недр которой шли различные приятные ароматы. От этих блаженных запахов у девушки громко заурчал живот, и потекли слюнки. Она резко встала с пола и, сняв куртку, побежала в свою спальню.
Анастасия открыла дверцу шкафа и взглянула в зеркало. На нее смотрела самой обычной внешности девушка. Длинные каштановые волосы до лопаток и карие глаза. Взгляд усталый, с тенью раздражения. Пушистые, но аккуратные брови опущены, делая взгляд более сурово. Настя усмехнулась своему отражению и показала язык. Переодевшись в легкие джинсы и футболку, она еще раз взглянула в зеркало и попыталась сделать физиономию «подобрее». Натянув добродушную "улыбку", Анастасия направилась на кухню, где проходил семейный ужин.
На кухне сидел отец в одних шортах и, не дожидаясь никого, поедал котлету с картофельным пюре. Перед ним лежала электронная книга, в которую было закачено множество боевиков и фантастики, которые так обожал её обладатель. Не отрываясь от чтения, он уминал ужин, и несильно шлёпал пса по носу, когда тот пытался урвать какой-нибудь кусочек. Около стола ходила мама и хлопотала над всем, чем можно. Когда, наконец, по её мнению все было готово, она таки уселась за стол, а вместе с ней присела и сама Настя. Девушка пододвинула к себе порцию с огромной горой пюре и двумя котлетками с поджаристой корочкой сверху. Теперь все члены семейства были в сборе и дружно ужинали.
- Как сегодня прошла учеба? Что было нового? – спросила мама.
- Нормально. Ничего нового не было. – На автомате ответила дочь. Ну а что может быть нового? Каждый день похож на другой. Универ – работа – интернет. В университете не происходило ничего интересного. Да и то, что происходит не обязательно рассказывать. Преподы пытаются завалить, однокурсники не дают учиться, вытворяя каждый раз новую шутку, что бы сорвать урок. Новый материал, экзамены, исправления. Банально и типично. На работе тоже проблем хватает. Приходишь, слушаешь нотации работодателя, потом лезешь из кожи вон, чтобы заработать эти чёртовы копейки. А вечером возвращаясь с этого дурдома, проваливаешься в свой виртуальный мир, где все родные, всё так, как тебе нравится, и никто не портит тебе нервы. Единственное место утешения, где можно забыть о бытовых проблемах и расслабиться в своем мире. Но и тут-то начали появляться проблемы. Начинает теряться интерес и ты не чувствуешь того счастья, которого испытывал раньше. Все становится серым и безразличным. Полное отрешение от всего и потеря интереса. Да, банально, уныло и скучно. Эти три слова давно преследуют Настю, и бежать от них некуда.
Бежать от себя было бессмысленно. Особенно в период подросткового максимализма и чувства этого самого непонимания. Но бывали иногда деньки, когда девушка вместе с друзьями могла выбраться куда-нибудь, и развеяться ненадолго.
Хотя назвать этих людей друзьями было трудно, они являлись чуть ли не единственным порталом на "волю".
И всё же по мнению девушки им больше подходило слово "приятели", или даже "собутыльники".
Они выезжали на природу, чтобы влить в себя спиртное из бутылок, которые после превращались в мишени благодаря пневматической винтовке или пистолету, который кто-нибудь, да приносил. Некоторые приносили с собой парочку лишних "колёс", и тогда вечеринка затягивалась на пару суток, и иногда заканчивалась поисками гномов и фей по лесной опушке. На такие вечеринки Настя старалась не выбираться, а если и попадала на такую "тусу", то старалась держаться подальше от всех, где-нибудь под большим и высоким деревом, с банкой пива и тетрадью для рисунков.Настя отломила вилкой кусок котлеты, и быстро бросила его под стол, пока никто из домочадцев не заметил. Брайс быстро схрумкал угощение, а девушка тут же получила шлепок по ладони от отца. Сказать было больно – нет, но неприятно точно.
"И как только увидел, из своего монитора." - подумала Настя.
- Я тебе сколько раз говорил не кормить его со стола! Мы зачем корм покупаем, чтобы ты котлеты переводила?
- Мой пёс. Хочу и кормлю...
- Поговори мне ещё тут.
Недовольно буркнув, Настя продолжила трапезу. Будет он ей тут командовать. Корм-то она покупает.
- Насть. - сказала мама, отложив вилку.
- Что-то случилось? - спросила дочь, закидывая в рот котлету. Отец тем временем нахмурился ещё сильнее, отложив планшет в сторону. Анастасия подняла брови, в ожидании уставившись на мать.
- Знаешь, Настя, - тихо начала та, - Тебе уже больше двадцати лет. Высшее образование у тебя уже есть, и работать ты тоже пробовала. Может...
- Может что?
Родительница заметно нервничала: - Послушай, ну не вечно же тебе в девках ходить?
- Таак... - начала распаляться девушка, - Ты опять?
- Ну нет, что ты? Помнишь мою подругу с работы, Тамару?
- И?
- У неё сын есть, Арсений зовут. Ты его знаешь. В двадцать пять свой бизнес, машина, да и сам хорош собой... Ты ему нравишься, так что мы с Тамарой договорились, и он завтра к нам приедет. Познакомитесь.
На последних фразах голос матери становился увереннее и напористее.
Девушку так затрясло от злости, что она поперхнулась чаем.
Каждый день. Каждый божий день родители, подобно сверлу, готовы были впиваться в неё, и тыкать носом в статус "старой девы", всё сильнее и сильнее выедая мозг из черепной коробки. Сначала это были просто неприятные шутки про жениха за каким-нибудь застольем у родственников. Потом это были "отличные" примеры давно выскочивших замуж подруг, которые выскакивали, в основном, по залёту, хотя никого это не волновало...
Это всё можно было вытерпеть, но в этот раз родители явно перегнули палку... Теперь они просто решили всё за дочь, и главное как?
И эта пылинка оказалась тем самым рычагом, который спустил по склону большой ком накопившихся за многие месяцы невзгод.
Настя опустила голову, и выгнулась, задыхаясь от кашля. Подскочивший к ней отец стал стучать её по спине. Откашлявшись, Анастасия отвела от себя папину руку, и, впившись в мать злобным взглядом, спросила:
- Я правда так похожа на собаку, которую можно отдать на случку? - крикнула девушка в сердцах, пригвоздив отца к месту.
- Но дочь, - начала было родительница, - он приедет, и вы просто...
- Просто?! ЭТО, БЛЯТЬ, ПРОСТО?! - Настя вскочила, и обеспокоенный Брайс выскользнул из-под стола, встав у ног хозяйки.
- Если вам так хочется меня куда-нибудь сбагрить, то можете не волноваться, - тихо сказала девушка, - Я ухожу.
Дочь ушла, и хлопнула кухонной дверью с такой силой, что хрупкое стекло в двери дало трещину. Горячая молодая кровь взбурлила, разливая терпение из упавшей чаши.